Łotwa potwierdza zaufanie do obecności USA w Europie i rozważa rozmieszczenie broni jądrowej

Minister obrony Łotwy Raivis Melnis po spotkaniu z wiceszefem Pentagonu Elbridgem Colbym podkreślił, że mimo planowanych redukcji wojsk USA na kontynencie, Waszyngton nie wycofa się z Europy. Zmiany w rozmieszczeniu wojsk amerykańskich wynikają z rotacji i globalnych zobowiązań USA. Melnis zaznaczył, że wojska amerykańskie mogą być czasowo wycofane z niektórych państw, jak Litwa, ale jednocześnie są kierowane z Niemiec do Polski. Minister wyraził pełne zaufanie do dalszej obecności USA w regionie i nie widzi powodów do obaw.

Łotwa planuje zwiększyć swoje wydatki na obronę do co najmniej 5 proc. PKB rocznie, co ma zostać osiągnięte w przyszłym roku. Minister podkreślił, że Europa powinna inwestować więcej w swoje bezpieczeństwo, a także podziękował prezydentowi Donaldowi Trumpowi za wywieranie presji na sojuszników w tej kwestii.

Gotowość Łotwy do rozmieszczenia broni jądrowej i zagrożenia hybrydowe

Minister Melnis poinformował, że Łotwa jest na wczesnym etapie rozmów z Francją i Wielką Brytanią dotyczących rozszerzenia na nią ich nuklearnego parasola ochronnego. Wśród rozważanych kwestii jest możliwość rozmieszczenia broni jądrowej na terytorium Łotwy. Minister zaznaczył, że temat ten wymaga dalszych dyskusji z partnerami i że Łotwa jest gotowa udzielić wsparcia jako państwo-gospodarz, jeśli taka możliwość zostanie uznana za potrzebną.

W kontekście zagrożeń hybrydowych Melnis ocenił, że ataki wymierzone w przemysł zbrojeniowy i infrastrukturę krytyczną w regionie, w tym na Łotwie, Estonii i Niemczech, są atakiem na całe NATO. Łotwa koordynuje wymianę informacji o zagrożeniach i możliwych reakcjach z USA i innymi sojusznikami. Minister wskazał, że zagrożenie hybrydowe jest obecnie wyższe niż przed kilkoma miesiącami czy rokiem, choć nie widzi ryzyka konwencjonalnego ataku Rosji na NATO w najbliższej przyszłości.

Odnosząc się do rosyjskich groźb użycia broni jądrowej w odpowiedzi na możliwą blokadę Królewca, minister stwierdził, że Rosja grozi bronią jądrową każdemu państwu wspierającemu Ukrainę. Dodał, że Rosja stosuje różne środki, aby zastraszyć i sprawdzić granice, ale nie dostrzega bezpośredniego zagrożenia dla Łotwy.

Wzmocnienie obrony powietrznej i systemy antydronowe na Łotwie

Łotwa wdrożyła system antydronowy oparty na przechwytujących dronach, tzw. interceptorach, które rozmieszczono wraz z dodatkowymi radarami na granicy z Rosją i Białorusią. Przy wdrażaniu systemu korzystano z doświadczeń i rad ukraińskich ekspertów. Według ministra, wzdłuż całej granicy zapewniono pokrycie interceptorami.

Drugą warstwę obrony powietrznej mają stanowić myśliwce sojuszników z NATO. Łotwa planuje pozyskać systemy obrony powietrznej średniego zasięgu, a na wyposażeniu ma już rakiety krótkiego zasięgu RBS-70. Przemysł zbrojeniowy współpracuje z wojskiem i pozostaje w kontakcie z ukraińskimi jednostkami, aby dostosować interceptory do przechwytywania nie tylko powolnych dronów Shahed, lecz także ich nowych wersji z silnikami odrzutowymi.

Minister Melnis potwierdził również zmianę charakteru misji NATO Baltic Air Policing, która ma przejść w misję obrony powietrznej. Zmieniają się w niej przede wszystkim postawa operacyjna, procedury działania i tryb podejmowania decyzji. Myśliwce sojuszników zestrzeliwały drony także w ramach dotychczasowej misji.

W kontekście zagrożeń dronami minister przypomniał o niedawnym wtargnięciu drona w przestrzeń powietrzną Litwy, który został zestrzelony przez włoskie myśliwce, oraz o wcześniejszych incydentach w Polsce, Rumunii i Mołdawii. Zapowiedział, że Łotwa musi być gotowa do zestrzelenia każdego drona w swojej przestrzeni powietrznej, także ukraińskiego, który został przekierowany przez Rosjan. Przyznał, że takich wtargnięć może być więcej.

Wypowiedzi ministra obrony Łotwy Raivisa Melnisa po spotkaniu z wiceszefem Pentagonu Elbridgem Colbym dotyczą utrzymania zaangażowania USA w Europie, rozwoju zdolności obronnych Łotwy oraz rozważania rozszerzenia parasola nuklearnego NATO na ten kraj. Wzmocnienie obrony powietrznej i systemów antydronowych stanowi element działań podejmowanych w odpowiedzi na zagrożenia hybrydowe i incydenty w regionie.